该基因编码泛素，这是已知最保守的蛋白质之一。泛素在26S蛋白小体降解的细胞蛋白靶向中起着重要作用。它还参与染色质结构的维护、基因表达的调节和应激反应。泛素是由多泛素链或融合到不相关蛋白的单个泛素部分组成的前体蛋白合成的。该基因由泛素编码序列的3个直接重复序列组成，没有间隔序列。因此，在最后一次重复后，该蛋白表达为多泛素前体和最后一个氨基酸。这种蛋白质的一种异常形式已经在阿尔茨海默病和唐氏综合症患者中被检测到。IκB、p53、cdc25A 和 Bcl-2 等多种蛋白已被证实是泛素-蛋白酶体过程的靶标，可参与细胞周期进程、分化、细胞应激反应和凋亡的调节.