端粒酶（Telomerase）是通过加入端粒重复TTAGGG维持端粒末端的核糖核蛋白聚合酶。 该酶由具有由该基因编码的逆转录酶活性的蛋白质组分和用作端粒重复的模板的RNA组分组成。 端粒酶表达在细胞衰老中起作用，因为它通常在出生后的体细胞中被抑制，导致端粒逐渐缩短。端粒酶在正常人体组织中的活性被抑制，在肿瘤中被重新激活，端粒酶可能参与恶性转化。端粒酶在保持端粒稳定、基因组完整、细胞长期的活性和潜在的继续增殖能力等方面有重要作用。